“Compasión, no castigo”: El aborto (fuera de los límites) ya no será un delito en el Reino Unido.

En una medida considerada ampliamente como el mayor avance en derechos reproductivos en seis décadas, el Parlamento del Reino Unido votó a favor de despenalizar el aborto. La enmienda, incluida en el Proyecto de Ley sobre Delitos y Vigilancia Policial, modifica la legislación penal en Inglaterra y Gales para eliminar la posibilidad de que las mujeres sean procesadas por interrumpir un embarazo fuera del marco legal . Aprobada por 379 votos a favor y 137 en contra, la enmienda —presentada por la diputada laborista Tonia Antoniazzi— mantiene intacto el marco legal actual, que requiere el consentimiento de dos médicos e incluye plazos específicos para la interrupción del embarazo. Sin embargo, la gran noticia es que las mujeres ya no serán procesadas por exceder los límites establecidos ni por comprar medicamentos abortivos en línea.

El cambio se produce tras años de presión pública, en respuesta al creciente número de procesamientos de mujeres acusadas de violar las restricciones al aborto . El periódico The Guardian informa sobre algunos casos recientes de gran repercusión: en 2022, un juez del Tribunal de la Corona de Oxford se declaró "asombrado" por el procesamiento de una joven madre a la que se le encontraron pastillas abortivas, a pesar de haber dado a luz a un bebé que sobrevivió. El juez calificó el juicio de "pérdida de tiempo" y de nulo interés público.

En 2023, Carla Foster fue condenada a 28 meses de prisión por interrumpir su embarazo entre las semanas 32 y 34. Los medicamentos le fueron suministrados durante el confinamiento, tras una consulta médica remota. La sentencia fue posteriormente suspendida. Los jueces declararon que el caso requería "compasión, no castigo". En 2024, la Fiscalía de la Corona retiró los cargos contra Bethany Cox, de 22 años, tras una investigación de tres años. Su abogado describió a una mujer interrogada "en el momento de mayor dolor", que había sufrido un trauma prolongado sin motivo alguno. Aún más reciente es el caso de Nicola Packer, quien fue absuelta el mes pasado tras cinco años de espera para un juicio relacionado con el consumo de pastillas abortivas después de la fecha prevista: "Me robaron cinco años de vida", dijo con amargura.

La Reforma: “Una victoria para las mujeres”

Al presentar la enmienda, Tonia Antoniazzi enfatizó: «Se trata de un problema moral urgente. Mujeres vulnerables están siendo arrastradas de las camas de hospital a la comisaría» . Seis médicas, la Asociación Médica Británica y numerosas asociaciones, como Women's Aid y la Sociedad Fawcett, se han unido para apoyar la reforma. Para la presidenta del Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos, Ranee Thakar, la votación representa «una victoria para los derechos reproductivos de las mujeres» .

Una protesta por el derecho al aborto

Heidi Stewart, directora del Servicio Británico de Asesoramiento sobre Embarazo, lo calificó de "momento histórico" y agradeció a todos aquellos que han compartido públicamente sus experiencias traumáticas para impulsar el cambio. El primer ministro laborista, Keir Starmer, hablando desde el G7 en Canadá, también afirmó que votaría a favor, reiterando su firme apoyo al derecho de las mujeres a un aborto seguro y legal. La enmienda, añadió, se enmarca en "asuntos de conciencia", como la eutanasia. Los cambios no entrarán en vigor hasta que el proyecto de ley completo sea aprobado por la Cámara de los Lores y reciba la sanción real, pero se considera muy probable su aprobación.

Leyes sobre el aborto en Europa

En todo el continente europeo, las leyes sobre el aborto varían considerablemente entre países, lo que refleja diferencias culturales, religiosas y políticas. En general, existe una polarización entre estados con leyes progresistas que amplían el derecho al aborto (Francia, España, Suecia) y otros con fuertes restricciones o incluso prohibiciones (Polonia, Malta).

Sin embargo, la tendencia general, con algunas excepciones, apunta a una mayor liberalización y protección de los derechos reproductivos, también en respuesta a la creciente concienciación sobre el impacto social, médico y psicológico de las restricciones. Por ejemplo, tras el referéndum de 2018, Irlanda derogó la octava enmienda y legalizó el aborto hasta las 12 semanas de gestación , y tres años después, también mediante consulta popular, San Marino también legalizó la práctica dentro del mismo período gestacional.

A continuación se presenta un panorama de las principales posiciones adoptadas por los estados europeos.

- Países con acceso relativamente libre y garantizado al aborto

En muchos países europeos, el aborto es legal a petición de la mujer dentro de un cierto límite gestacional, a menudo entre 10 y 14 semanas. En Francia , es posible hasta las 14 semanas (desde 2022) y este derecho se ha incluido recientemente en la Constitución nacional, mientras que en Alemania, las mujeres pueden interrumpir su embarazo dentro de las 12 semanas, después de una consulta obligatoria y un período de reflexión de tres días. Entre las legislaciones más permisivas se encuentran las de los Países Bajos, donde el aborto es legal hasta las 24 semanas, con apoyo y asesoramiento médico, y la de Suecia , donde el aborto está disponible a petición hasta las 18 semanas, luego con aprobación médica. En España , es legal hasta las 14 semanas, ampliable a 22 en casos específicos y el requisito de consentimiento parental para menores de 16 y 17 años se ha eliminado recientemente, y en Portugal está legalizado desde 2007, dentro de las 10 semanas. En Italia, la Ley 194 de 1978 permite el aborto dentro de los 90 días por motivos personales, y posteriormente solo por motivos terapéuticos. Sin embargo, la objeción de conciencia de los médicos limita el acceso en muchas regiones del país.

- Países con legislación restrictiva pero que permiten el aborto en algunos casos

Estos estados limitan el acceso al aborto , permitiéndolo solo por razones de salud o en circunstancias particulares. Entre las leyes más restrictivas de Europa se encuentra la de Polonia , donde una mujer solo puede solicitar la interrupción del embarazo en casos de peligro mortal o violación/incesto. En 2020, se eliminó el derecho al aborto por malformaciones fetales graves. En Hungría, el servicio está legalmente disponible, pero se ve gravemente obstaculizado por la burocracia, la asesoría obligatoria y la propaganda antiabortista, así como en Eslovaquia y Croacia, donde es legal dentro de los límites gestacionales, pero la objeción de conciencia y la presión social limitan el acceso efectivo.

- Países con prohibiciones o restricciones casi totales

En estos estados, el aborto está prohibido o severamente limitado , con muy pocas excepciones. Esto ocurre en Malta : hasta 2023, estaba prohibido en todas las circunstancias, pero una reforma reciente lo permite solo en casos de peligro inmediato para la vida de la mujer y con numerosas limitaciones. Lo mismo ocurre en la pequeña Andorra, donde la interrupción voluntaria del embarazo es ilegal en todas las circunstancias y muchas mujeres eligen España, un país más progresista y cercano, para abortar. Finalmente, el Principado de Mónaco también tiene leyes muy restrictivas, que permiten el aborto solo en casos de grave peligro para la vida de la embarazada.